Taylor Townsend encontrou espaço para incomodar a número 1 do mundo, mas Aryna Sabalenka respondeu quando o jogo ameaçou mudar de direção. Neste domingo, 6 de setembro, a atual bicampeã do US Open venceu a americana por 6/4 e 6/3 na Arthur Ashe Stadium e garantiu presença nas quartas de final pelo sexto ano consecutivo.
A partida começou com pressão sobre os dois serviços. Townsend procurava encurtar os pontos e avançar à rede; Sabalenka tentava assumir a iniciativa já na devolução. A primeira confirmação de saque da tarde só apareceu quando a líder do ranking fez 4/2. Mesmo assim, a americana voltou a encostar antes de o primeiro set terminar.
O momento decisivo veio no segundo. Townsend conseguiu a quebra para abrir 3/1, mas não ganhou mais games. Segundo o relato da WTA, Sabalenka cedeu apenas cinco pontos enquanto conquistava os cinco games finais, encerrando o confronto em 1h15. A capacidade de reagir à desvantagem transformou uma vantagem perigosa da adversária em uma vitória em dois sets.
Para Townsend, o resultado deixou uma avaliação menos simples do que o placar sugere. Na entrevista depois da partida, relatada pela WTA, ela destacou que nunca se sentira tão confortável e confiante diante de uma número 1. A americana reconheceu a qualidade do saque de Sabalenka nos momentos importantes e saiu com a percepção de que conseguira competir naquele nível.
A dimensão do objetivo de Sabalenka permanece clara: repetir os títulos de 2024 e 2025. O tricampeonato ainda exige três vitórias, começando pelas quartas. Sua próxima adversária será Linda Noskova, conforme a atualização do relato oficial da WTA. A vaga amplia uma sequência de regularidade em Nova York, mas deixa a parte decisiva da campanha por jogar.
Apuração: relatos oficiais do US Open e da WTA e entrevista de Townsend publicada pela WTA em 6 de setembro de 2026. O vídeo apresenta os melhores momentos deste confronto, no canal oficial do torneio.